Seit ihrer Promotion in der Physikalischen Chemie beschäftigte sich Anne Umbach sowohl auf akademischer als auch industrieller Ebene mit neuen Technologien. Nach der Leitung einer interdisziplinären Forschungsgruppe an der Universität zu Köln wechselte sie als Entwicklungsingenieurin zu Philips in Aachen. Ab 2015 war sie in leitender Funktion am COPT Zentrum für Organische Elektronik Köln beschäftigt; zunächst als wissenschaftliche und technische Leiterin, später übernahm sie die Gesamtleitung. Neben der Durchführung von F&E-Projekten wurden am Zentrum Beratung, Technologieflächen sowie eine offene Geräteplattform für Tech-Start-Ups angeboten. Die enge Zusammenarbeit mit Start-Ups formte in Anne den Gedanken in die direkte Start-Up Finanzierung zu wechseln und diese durch ihre Erfahrung aus Prozess- und Produktentwicklung sowie ihr Netzwerk und Wissen in Bezug auf Nachhaltigkeit / Circular Economy zu unterstützen.